Болталка

В 1925 году маленький Никулин вместе с родителями переехал в Москву, а в 1939-м, после окончания школы, был призван в армию. В Великую Отечественную воевал под Ленинградом, был контужен во время авианалёта.
После окончания войны Юрий Никулин попытался поступить во ВГИК, но приёмная комиссия во главе с Сергеем Юткевичем не обнаружила в молодом человеке актёрских способностей, и в итоге он поступил в студию клоунады при Московском цирке на Цветном бульваре.
Его цирковой дебют состоялся в 1948 году, а первую роль в кино Никулин получил спустя 10 лет – в фильме «Девушка с гитарой». Выдающийся артист клоунады с первых картин зарекомендовал себя как неподражаемый острохарактерный киноактёр. Он принёс с цирковой арены на экран различные роли-маски, широко используя цирковую эксцентрику и фактуру. Однако, к счастью, кинематограф дал возможность Никулину проявить и свой огромный драматический талант – серьёзные роли он сыграл в картинах «Когда деревья были большими», «Чучело», «Андрей Рублёв», «Они сражались за Родину», «Двадцать дней без войны».
Юрий Никулин проработал в родном Цирке на Цветном 50 лет: после того, как он перестал выступать на арене, он стал сначала главным режиссёром цирка, а затем – директором. В 1997 году Юрий Владимирович Никулин скончался из-за осложнений после операции на сердце. Как фронтовик, он был с воинскими почестями похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.